「ウ～、ウォンテッド」は指名手配がずっと続くという意味？　母音（ウ）の機能を紹介

やまと言葉が、母音に語形成上の機能を持たせた言語であるとし、母音の機能を紹介してきました。

前回の母音(e)に続き、今回は母音(u)を説明します。

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 母音(u)は、「続く・連続する」事を表す音です。

ウナジ（項）＝　（頭から）続いて（胴体に至る部分）
ウシロ（後）＝　ウ(本体から続き）＋シロ（代）
ウデ（腕）＝　ウ（続いている）＋　テ（手）

ウナジは「続く」という意味しか持っていません。ウナはウネ（畝）やウネルともなる語で、ジ（シ）は提示の名詞語尾です。

連続のuは「ウー」と声を出すことによって「とぎれないで続いている」ことを示すわけです。ウナル（唸）は「ウー」と声を続けているということであり、ウタ（歌）のウも調子よく声を続ける意です。

 渡部正路『大和言葉の作り方』

さらに複雑で紛らわしい例です。

ウチ（内）＝ウ（正面から続いている）＋チ（語尾）
という語も有ります。このようにまるで反対の語にもなるわけで、大和言葉は状況依存的で紛らわしいとは言えます。さらにこのウチが複合語ではウツムク（俯く＝内向く）となるわけです。

渡部正路『大和言葉の作り方』

 以前、「内心から発する声」という意味を持つウタを語根とする大野先生の歌の語源の説明を紹介しました。様々な説がありますね。

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 今日は、母音(u）の機能を紹介しました。

 語の頭にくるウが「続く」を意味するのはチョットどうなんでしょうか。「続く」という意味なら何となく語の後ろにつくような気がしました。

実は、語の後ろに付く場合には、母音（u）のもう1つ別の機能となります。次回紹介したいと思います。

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